¿QUÉ SUCEDE CON LAS NIÑAS Y NIÑOS DESPUÉS DE UN DESASTRE NATURAL?

El huracán pasó. La lluvia terminó. El agua comenzó a bajar. Pero para una niña o un niño, la emergencia no necesariamente termina cuando desaparece el peligro inmediato.

Después de un desastre natural, niñas, niños y adolescentes pueden enfrentar cambios en su hogar, educación, alimentación, seguridad, rutinas y bienestar emocional. Por eso, la recuperación no consiste solamente en reconstruir lo que quedó destruido: también implica recuperar las condiciones que les permiten volver a sentirse seguros, aprender, jugar y continuar desarrollándose.

¿CÓMO AFECTAN LOS DESASTRES NATURALES A LAS NIÑAS Y NIÑOS?

Los desastres naturales pueden afectar diferentes aspectos de la vida de niñas, niños y adolescentes, desde su vivienda y alimentación hasta su educación, protección y bienestar emocional. Un huracán, terremoto o inundación puede transformar en pocas horas los entornos que forman parte de su vida cotidiana.

• La casa puede dejar de ser habitable.

• La escuela puede cerrar.

• El agua puede dejar de llegar.

• Las personas adultas de la familia pueden perder su fuente de ingresos.

• Y los espacios donde antes jugaban o convivían pueden desaparecer.

Por eso, aunque las consecuencias de una emergencia afectan a toda la comunidad, la niñez requiere una atención particular durante el proceso de recuperación.

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¿QUÉ NECESITAN LAS NIÑAS Y NIÑOS INMEDIATAMENTE DESPUÉS DE UN DESASTRE?

Durante las primeras horas y días, la prioridad es proteger la vida y cubrir necesidades esenciales. Después de un desastre, niñas, niños y familias pueden necesitar agua segura, alimentos, artículos de higiene, atención médica, un espacio seguro y protección frente a diferentes riesgos.

Dependiendo de las características de la emergencia, la ayuda humanitaria puede incluir:

• Agua segura.

• Alimentos.

• Kits de higiene.

• Insumos médicos.

• Espacios seguros.

• Protección infantil.

• Acompañamiento emocional.

• Apoyo para familias afectadas.

Sin embargo, cubrir estas necesidades es solamente el comienzo. Cuando la situación inmediata empieza a estabilizarse, surge otra pregunta: ¿cómo volver a empezar?

¿QUÉ CONSECUENCIAS PUEDE DEJAR UN DESASTRE NATURAL EN LA VIDA DE UNA NIÑA O NIÑO?

Los efectos pueden continuar durante semanas, meses o incluso más tiempo, dependiendo de la magnitud del desastre y de las condiciones que ya existían en la comunidad.

Pueden perder su hogar o tener que abandonarlo temporalmente

Una vivienda dañada puede obligar a una familia a trasladarse con familiares, acudir a un refugio o permanecer temporalmente en otro lugar. Para una niña o un niño, esto implica mucho más que cambiar de espacio.

Puede significar dejar atrás su habitación, sus objetos, vecinos, mascotas y buena parte de aquello que formaba parte de su sensación cotidiana de seguridad. Recuperar un espacio seguro es una de las necesidades fundamentales después de una emergencia.

Pueden dejar de ir a la escuela

Un desastre también puede interrumpir la educación. Las escuelas pueden resultar dañadas, convertirse temporalmente en refugios o permanecer sin servicios esenciales. Las familias también pueden enfrentar dificultades para trasladarse o conseguir materiales escolares.

Volver a clases significa recuperar aprendizaje, pero también algo igualmente importante: una rutina. La escuela devuelve horarios, convivencia, juego y contacto con personas conocidas. Por eso, recuperar las condiciones para continuar estudiando forma parte del proceso de recuperación de la niñez.

Pueden tener dificultades para acceder a agua y alimentos

Huracanes, terremotos e inundaciones pueden afectar sistemas de agua, caminos, cultivos, comercios y otros recursos esenciales. Aunque la emergencia inmediata haya pasado, recuperar esos servicios puede tomar tiempo.

La falta de agua segura dificulta beber, preparar alimentos y mantener condiciones adecuadas de higiene. Y cuando una familia pierde cultivos, animales, herramientas o su fuente de ingresos, la alimentación también puede verse comprometida a mediano plazo.

Sus familias pueden perder sus fuentes de ingreso

Esta consecuencia es especialmente importante porque a veces queda fuera de la conversación sobre emergencias. Cuando una familia pierde sus herramientas de trabajo, cultivos, negocio o fuente de ingresos, también puede verse afectada su capacidad para cubrir las necesidades de sus hijas e hijos.

Alimentación, transporte, materiales escolares y otros gastos cotidianos dependen de que las familias puedan recuperar gradualmente su autonomía económica. Por eso, la recuperación de los medios de vida también forma parte de una respuesta humanitaria a largo plazo.

Pueden experimentar miedo, tristeza o incertidumbre

Una niña o un niño puede recordar durante mucho tiempo lo ocurrido durante un huracán, inundación o terremoto.

• Puede preocuparle que vuelva a suceder.

• Puede extrañar su casa.

• Puede sentir incertidumbre frente a los cambios que observa en las personas adultas.

Después de una emergencia, el bienestar emocional de niñas y niños también necesita atención. Contar con personas adultas que los escuchen, espacios donde puedan sentirse protegidos y oportunidades para jugar y expresarse puede ayudarles a recuperar gradualmente una sensación de seguridad.

¿POR QUÉ ES IMPORTANTE RECUPERAR LAS RUTINAS DESPUÉS DE UN DESASTRE?

Recuperar las rutinas ayuda a que niñas y niños vuelvan a encontrar estabilidad después de haber vivido una situación que alteró repentinamente su vida cotidiana.

• Regresar a la escuela.

• Volver a jugar.

• Dormir nuevamente en un espacio seguro.

• Compartir alimentos en familia.

• Encontrarse con personas conocidas.

Todas estas actividades pueden parecer pequeñas frente a la magnitud de un desastre, pero forman parte del proceso de recuperación. Por eso, la respuesta humanitaria centrada en la niñez no busca solamente atender necesidades materiales.

¿QUÉ SON LOS ESPACIOS SEGUROS PARA NIÑAS Y NIÑOS DESPUÉS DE UNA EMERGENCIA?

Los espacios seguros o amigables para la niñez son entornos diseñados para que niñas, niños y adolescentes puedan sentirse protegidos, jugar, expresarse y recibir acompañamiento durante una emergencia y su recuperación. Estos espacios pueden ayudar a recuperar rutinas y favorecer el bienestar socioemocional después de experiencias difíciles.

World Vision México implementa Espacios Amigables para la Niñez durante respuestas a emergencias, donde se promueve el bienestar socioemocional mediante actividades de apoyo, contención y protección.

El objetivo es ofrecer un entorno donde niñas y niños puedan volver a hacer algo que una emergencia puede haber interrumpido abruptamente: sentirse niñas y niños.

¿POR QUÉ RECUPERAR LOS MEDIOS DE VIDA TAMBIÉN PROTEGE A LA NIÑEZ?

Cuando una familia recupera su capacidad para producir alimentos o generar ingresos, también recupera herramientas para cuidar a sus hijas e hijos. Los medios de vida son las actividades, recursos y herramientas que permiten a una familia satisfacer sus necesidades, como la agricultura, pesca, comercio u otros trabajos.

Cuando un desastre los destruye, la emergencia puede continuar económicamente mucho después de que desaparezcan las imágenes de inundaciones o viviendas dañadas.

Un ejemplo reciente ocurrió en Oaxaca. Después del huracán Erick, comunidades como La Noria y Nimindaca enfrentaron daños en cultivos y equipos de pesca. Como parte del Proyecto de Recuperación de Medios de Vida de World Vision México, 72 familias, alrededor de 300 personas, recibieron herramientas para recuperar actividades de agricultura y pesca. Y cuando una familia recupera esas posibilidades, también fortalece las condiciones necesarias para cuidar del bienestar de niñas y niños.

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¿CUÁNTO TIEMPO TARDA UNA COMUNIDAD EN RECUPERARSE DESPUÉS DE UN DESASTRE?

No existe un tiempo único de recuperación después de un desastre natural. Puede tomar semanas, meses o años dependiendo de la magnitud de los daños, los recursos disponibles y las condiciones que tenía la comunidad antes de la emergencia.

• Una carretera puede reabrirse rápidamente.

• Una vivienda puede tardar más tiempo en reconstruirse.

• Un cultivo puede necesitar meses para volver a producir.

• Una familia puede tardar todavía más en recuperar sus ingresos.

Y algunas experiencias emocionales requieren acompañamiento durante periodos prolongados. Por eso es importante no asumir que una emergencia terminó simplemente porque dejó de aparecer en las noticias. Cuando las cámaras se van, muchas familias apenas están comenzando a reconstruir.

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¿QUÉ PUEDO HACER PARA AYUDAR DESPUÉS DE UN DESASTRE NATURAL?

Cuando ocurre una emergencia, muchas personas quieren ayudar inmediatamente. Pero la solidaridad también es necesaria después. Puedes ayudar informándote sobre las necesidades reales de las comunidades, evitando enviar artículos que no hayan sido solicitados y apoyando a organizaciones que acompañan tanto la respuesta inmediata como los procesos de recuperación. También puedes:

• Compartir información de fuentes confiables.

• Evitar difundir imágenes o información que vulneren la dignidad de las personas afectadas.

• Seguir las indicaciones de Protección Civil.

• Donar a organizaciones con experiencia en respuesta humanitaria.

• Mantener tu apoyo cuando la emergencia deja de ocupar titulares.

• Contribuir a proyectos que ayuden a las familias a recuperar sus medios de vida y fortalecer su resiliencia.

Porque ayudar después de un desastre no significa únicamente responder a lo urgente.

También significa acompañar lo que viene después.

¿CÓMO PUEDO AYUDAR A TRAVÉS DE WORLD VISION MÉXICO?

Puedes convertirte en Socio con Causa y contribuir al trabajo de World Vision México para responder ante emergencias y acompañar a niñas, niños, familias y comunidades durante su recuperación.

World Vision México responde ante desastres naturales y otras crisis mediante acciones que pueden incluir agua, higiene, protección infantil, espacios seguros, apoyo emocional y ayuda humanitaria, de acuerdo con las necesidades identificadas en cada contexto.

Pero nuestro trabajo no necesariamente termina cuando pasa la emergencia. También hemos acompañado procesos para recuperar medios de vida y fortalecer la resiliencia de las familias, como ocurrió recientemente después del huracán Erick en Oaxaca.

Tu aportación como Socio con Causa se suma a un esfuerzo permanente que permite estar preparados para responder y acompañar a las comunidades cuando más lo necesitan. Porque la ayuda que llega durante la emergencia importa. Y la que permanece para ayudar a reconstruir también.

Sé parte de la recuperación:

PREGUNTAS FRECUENTES SOBRE LA NIÑEZ DESPUÉS DE UN DESASTRE NATURAL

• ¿Cómo afectan los desastres naturales a los niños? Los desastres naturales pueden afectar la vivienda, alimentación, educación, salud, protección, rutinas y bienestar emocional de niñas, niños y adolescentes. Algunas consecuencias pueden continuar mucho después de que termina la emergencia inmediata.

• ¿Qué necesitan los niños después de un desastre? Inicialmente pueden necesitar agua segura, alimentos, higiene, atención médica y espacios seguros. Durante la recuperación también necesitan retomar la educación, recuperar rutinas, contar con protección y vivir en familias y comunidades capaces de reconstruir sus condiciones de vida.

• ¿Cómo afecta emocionalmente un desastre natural a una niña o niño? Después de una experiencia de emergencia pueden aparecer emociones como miedo, tristeza, estrés o incertidumbre. Recuperar rutinas, contar con personas adultas protectoras y disponer de espacios seguros para jugar y expresarse puede contribuir a su bienestar.

• ¿Qué son los espacios amigables para la niñez? Son espacios seguros donde niñas, niños y adolescentes pueden jugar, participar en actividades, expresarse y recibir acompañamiento durante situaciones de emergencia. World Vision México los utiliza como parte de su respuesta humanitaria para favorecer la protección y el bienestar socioemocional de la niñez.

• ¿Qué significa recuperar los medios de vida después de un desastre? Significa ayudar a las familias a recuperar las herramientas, recursos o actividades que les permiten producir alimentos y generar ingresos, como agricultura, pesca o pequeños negocios. Esto contribuye a recuperar su autonomía y las condiciones necesarias para el bienestar familiar.

• ¿Cómo puedo ayudar a niñas y niños después de un desastre natural? Puedes apoyar a organizaciones con experiencia en ayuda humanitaria, contribuir a procesos de recuperación y mantener tu apoyo incluso después de que la emergencia deje de ocupar los titulares. A través de World Vision México también puedes convertirte en Socio con Causa y contribuir a la respuesta ante emergencias.