El matrimonio infantil es una vulneración a los derechos humanos: causas, consecuencias y cómo erradicarlo

El matrimonio infantil es una práctica que, aunque ilegal en muchos países, sigue afectando a millones de niñas en el mundo. No se trata de una costumbre cultural inocente: es una vulneración grave a los derechos humanos que priva a las niñas y niños de su niñez, su educación, su libertad y, en muchos casos, de su salud y su vida.

¿Qué es el matrimonio infantil?

Se considera matrimonio infantil cuando uno o ambos cónyuges son menores de 18 años. En la gran mayoría de los casos, las afectadas son niñas obligadas a casarse con hombres mayores, generalmente por motivos económicos, culturales o por normas sociales que perpetúan la desigualdad de género.

¿Por qué el matrimonio infantil es una vulneración a los derechos humanos?

El matrimonio infantil infringe múltiples derechos reconocidos en instrumentos internacionales como la Convención sobre los Derechos del Niño y la Convención sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación contra la Mujer (CEDAW). Entre los derechos vulnerados están:

- El derecho a la educación.

- El derecho a la salud y a la vida.

- El derecho a la protección contra la violencia y el abuso.

- El derecho a decidir libremente sobre su vida y su cuerpo.

Además, muchas veces estas uniones implican relaciones sexuales forzadas, embarazos tempranos y abandono escolar, perpetuando el ciclo de la pobreza y la desigualdad.

Causas del matrimonio infantil

Entre las principales causas del matrimonio infantil están:

- Pobreza: muchas familias ven el matrimonio como una forma de reducir cargas económicas.

- Normas sociales y patriarcales: que valoran a las niñas por su “pureza” o su rol reproductivo.

- Falta de educación: en comunidades donde se limita el acceso a la escuela, se casan a las niñas y niños antes de que puedan tomar decisiones informadas.

- Prácticas tradicionales o religiosas

Consecuencias del matrimonio infantil

Las consecuencias del matrimonio infantil son devastadoras y de largo plazo:

- Mayor riesgo de violencia doméstica y abuso sexual.

- Complicaciones en embarazos tempranos, que son una de las principales causas de muerte en adolescentes.

- Interrupción de su educación y pérdida de oportunidades económicas.

- Impacto psicológico profundo, incluyendo depresión, ansiedad y aislamiento.

- Reproducción del ciclo de pobreza y marginación en generaciones futuras.

¿Cómo erradicar el matrimonio infantil?

Erradicar el matrimonio infantil requiere acciones desde múltiples niveles:

- Fortalecer las leyes y hacerlas cumplir. Prohibir el matrimonio infantil sin excepciones.

- Empoderar a las niñas, niños y sus comunidades. Brindar información sobre sus derechos.

- Combatir las normas sociales dañinas. Cambiar mentalidades desde la base comunitaria.

- Aumentar el acceso a servicios de salud sexual y reproductiva.

¿Qué puedes hacer tú?

- Apoya organizaciones que luchan contra el matrimonio infantil.

- Comparte información para sensibilizar a tu comunidad.